Qu’est-ce qui rend le snowboard alpin si passionnant? Un bref aperçu

Même s’il n’est pas aussi audacieux que le backcountry, le snowboard alpin compte parmi les disciplines freestyle les plus populaires des sports d’hiver. La vitesse, les réflexes parfaitement aiguisés, une technique sophistiquée, l’endurance et la force mentale sont déterminants pour le classement. Mais avant tout, un seul objectif: dévaler la pente le plus rapidement possible.

Les championnats du monde de ski freestyle et de snowboard 2025 à Saint-Moritz sont une excellente occasion de vivre cette discipline en direct: des snowboardeurs/-euses professionnels/-les qui repoussent leurs limites et battent des records que personne n’aurait cru possibles.

Slalom parallèle de snowboard alpin (PSL)

Dans le slalom parallèle (PSL), deux athlètes s’affrontent en élimination directe et s’élancent sur un parcours comportant des portes distantes de 10 à 15 mètres. Seuls des réflexes fulgurants et des nerfs d’acier permettent d’atteindre la ligne d’arrivée en première position. Après chaque course, les riders/-euses changent de côté afin que tous aient les mêmes chances. 

Lors des qualifications, il faut donner son maximum, car seuls les 16 plus rapides accèdent à l’épreuve de système KO. Ici, chaque centimètre et chaque centième de seconde comptent. Avec leurs planches plus courtes, les athlètes de haut niveau sont parfaitement équipés/-es pour aborder les portes étroites et les manœuvres rapides. Outre la vitesse et l’agilité, la tactique compte également. C’est pourquoi les athlètes effectuent plusieurs tests sur la piste avant la course et élaborent une stratégie. Suspense garanti!

Slalom géant parallèle de snowboard alpin (PGS)

Le slalom géant parallèle (PGS) est similaire au slalom parallèle, mais avec des portes plus espacées pour plus de vitesse et moins de zigzags. Ajoutons à cela le/la concurrent/-e qui dévale la pente à toute vitesse juste à côté et la course devient une véritable scène d’action.

Ici aussi, les snowboardeurs et snowboardeuses freestyle se livrent à des duels passionnants sur deux parcours identiques. Pour assurer l’égalité des chances, les concurrents/-es changent de côté après chaque course. Pour accéder au système KO, il faut faire partie des 16 plus rapides lors de la qualification. Ainsi, chaque centième de seconde est décisif pour assurer sa place.

Slalom parallèle par équipes mixtes de snowboard alpin

Cette épreuve est synonyme d’égalité dans le sport de haut niveau. Des équipes mixtes de quatre riders/-euses s’affrontent côte à côte dans des duels de slalom d’une vitesse incroyable. Chaque membre de l’équipe affronte en duel un membre de l’équipe adverse sur le même parcours de slalom. 

Le/la premier/-e à franchir la ligne d’arrivée rapporte un point à son équipe. La compétition se déroule selon un système d’élimination directe, dans lequel les vainqueurs de chaque manche accèdent à la suivante. La particularité: hommes et femmes prennent le départ ensemble. Dynamisme, suspense et esprit d’équipe à l’état pur!

Caractéristiques de la piste de snowboard alpin

Les portes, qui définissent le parcours et le degré de difficulté, sont déterminantes dans les courses. Les concurrents/-es volent littéralement à travers le parcours, atteignent des vitesses pouvant dépasser les 100 km/h et passent in extremis les piquets flexibles ornés de drapeaux. 

En slalom parallèle, les portes sont plus rapprochées qu’en slalom géant parallèle, ce qui met davantage l’accent sur l’agilité et la technique. La distance entre les piquets de slalom successifs est comprise entre 6 et 13 mètres, ce qui nécessite un tracé et un timing parfaits.

Les parcours masculins comprennent généralement entre 55 et 75 portes, ce qui exige une endurance, une concentration et une condition physique extrêmes. Les parcours féminins sont tout aussi exigeants, avec 45 à 65 portes, et ne laissent aucune place à l’erreur. 

Les parcours eux-mêmes sont lisses et réguliers afin de permettre un carving précis sur la carre de la planche. Les virages inclinés et les bosses, que l’on trouve par exemple en snowboard cross, ne font pas partie de la configuration des disciplines alpines. Ici, il s’agit d’enchaîner des mouvements sans la moindre erreur, de prendre de la vitesse et de rider de manière stratégique.

La technique du carving en snowboard alpin

Une bonne exécution et un timing précis sont essentiels pour un carving efficace. Il faut beaucoup de pratique et d’expérience pour réellement maîtriser cette discipline. Avec leurs planches conçues pour la course, les pros sont capables de prendre des virages serrés à grande vitesse, tout en effectuant un carving précis et en inclinant leur planche sur le côté de manière si prononcée qu’ils donnent l’impression de défier les limites de la physique, sans pour autant perdre l’équilibre ou le contrôle. L’objectif est de passer le plus près possible des portes sans les toucher. Une telle perfection ne peut être atteinte qu’après de longues années de pratique et d’expérience.

Compétitions de snowboard alpin lors des CM de freestyle et de snowboard 2025

Du 17 au 30 mars 2025, le Corvatsch, la Corviglia et Saint-Moritz seront le théâtre des championnats du monde de snowboard et de ski freestyle. Les meilleurs/-es athlètes de freestyle du monde s’illustreront en slopestyle, halfpipe, big air, skicross, slalom géant parallèle, slalom parallèle, aerials et ski de bosses.

Les choses seront particulièrement intéressantes à partir du 20 mars, date à laquelle le slalom géant parallèle (PGS) est prévu. Deux jours plus tard, le 22 mars, ce sera au tour du slalom parallèle (PSL). Et il ne faut manquer sous aucun prétexte le slalom parallèle par équipes mixtes le 23 mars.