Big air snowboard: des sauts sensationnels et des tricks audacieux

Le big air snowboard fait passer l’action à un niveau supérieur. Les athlètes se lancent du haut d’une rampe géante avant de s’élever dans les airs jusqu’à 7 mètres de haut sur 25 mètres de long. Ils effectuent des tricks impressionnants qui sont évalués par les juges selon des critères tels que le type de saut, le degré de difficulté, le style et la réception.

Cette discipline enthousiasme les fans du monde entier et est devenue un incontournable de la scène des sports d’hiver alpins. Depuis les années 1990 déjà, cette forme spectaculaire de snowboard procure des sensations fortes lors des X-Games d’hiver. En 2003, le big air a été intégré pour la première fois aux Championnats du monde de la FIS, à l’époque uniquement pour les hommes, mais depuis 2015, les femmes y participent également. 

Le big air snowboard aux CM de freestyle et de snowboard 2025 à Saint-Moritz

Le big air snowboard est l’un des temps forts absolus des CM de ski freestyle et de snowboard 2025 à St-Moritz. Du 25 au 28 mars 2025, les meilleurs/-es athlètes de big air du monde repousseront les limites du possible dans cette discipline de sport extrême. Les 25 et 26 mars 2025, les qualifications se dérouleront de 10h15 à 17h00, tandis que les finales sont prévues le 28 mars 2025 de 19h30 à 21h15. 

Notation et format de la compétition

Le big air snowboard est une discipline dans laquelle les athlètes exécutent leurs figures sur un seul tremplin spécialement conçu à cet effet, appelé kicker. Un seul tremplin est utilisé par manche. En compétition, les snowboardeurs et snowboardeuses effectuent plusieurs passages, généralement trois. 

Ces sont souvent les deux meilleurs sauts qui comptent pour le classement final. La particularité du big air est que l’accent est mis sur l’exécution parfaite d’un seul saut, contrairement à d’autres disciplines comme le slopestyle, où plusieurs obstacles doivent être franchis.

Le jury examine d’abord la qualité de l’impulsion: la technique avec laquelle les athlètes quittent le tremplin est déterminante. Ensuite, il évalue le degré de difficulté: plus la rotation ou le saut est exigeant et complexe, plus le potentiel de points possibles est élevé. Pendant le saut, le contrôle et la précision sont essentiels: chaque mouvement doit être effectué de manière maîtrisée et harmonieuse, sans corrections précipitées.

Le style personnel est tout aussi important. Le jury récompense les formes d’expression individuelles qui rendent le trick unique. La réception, qui doit être propre et sûre pour éviter de perdre des points, constitue la dernière étape.

Les meilleures athlètes actuelles de big air snowboard 

La Japonaise Kokomo Murase, âgée de 19 ans, a dominé la saison de big air 2023/24. À Copper Mountain (USA), elle a accompli trois triple corks et a manqué de peu l’historique triple cork 1620 lors du X Games Big Air. Cependant, elle est entrée dans l’histoire du snowboard en réussissant le premier frontside 1440 réalisé par une femme. 

Mari Fukada, 17 ans, a fait sensation en 2022/23 lorsqu’elle a remporté sa première compétition en Coupe du monde à Copper. Certes, un seul podium a suivi depuis, mais elle réalise d’excellentes performances dans ses vidéos de pré-saison. Avec Reira Iwabuchi, Miyabi Onitsuka et Yura Murase, le Japon dispose d’une équipe imbattable.

La Britannique Mia Brookes a remporté le classement général de la Coupe du monde de big air 2023/24 avec trois podiums et une quatrième place. L’Autrichienne Anna Gasser, double championne olympique et championne du monde en titre, reste, à 33 ans, une habituée des podiums.

Zoi Sadowski-Synnott, originaire de Nouvelle-Zélande, a fait un retour fracassant en 2023 après une pause due à une blessure. Lors de l’Edmonton Style Experience, elle a été la première rideuse à accomplir un switch backside 1260 en compétition.

Laurie Blouin et Jasmine Baird (Canada), Tess Coady (Australie), Hailey Langland (États-Unis) et Annika Morgan (Allemagne) font également partie des favorites.

Les meilleurs athlètes actuels de big air snowboard 

Le Japon domine également chez les hommes. Kira Kimura a remporté le classement général du mondial de big air lors de sa première saison complète en 2023/24, avec deux podiums et une cinquième place. Taiga Hasegawa, champion du monde en titre, s’est imposé le 9 décembre 2023 à Edmonton et a terminé troisième au classement général.

À Coire, Hiroto Ogiwara, Kimura et Takeru Otsuka ont célébré un triplé japonais. La concurrence au sein de l’équipe est telle qu’Otsuka n’est plus de la partie cette saison. Au total, sept podiums ont été conquis par le Japon en 2023/24, dont trois victoires. Hiroaki Kunitake s’est distingué avec son frontside quad cork 1800 et sa victoire à Copper Mountain.

Le Chinois Su Yiming, champion olympique en 2022, a gagné à Pékin en 2023 et fait partie des athlètes les plus explosifs de la scène. Le Norvégien Marcus Kleveland figure parmi les snowboardeurs les plus innovants avec huit médailles d’or aux X-Games, deux titres de champion du monde et de nombreux «never-been-dones» à son actif. Après une saison 2023/24 marquée par les blessures, le jeune homme de 25 ans se bat pour retrouver son meilleur niveau. Son coéquipier Mons Roisland a eu plus de succès récemment, avec une médaille de bronze olympique en 2022 et une médaille d’argent aux championnats du monde en 2023 à Bakuriani.

Les États-Unis, représentés par Red Gerard et Brock Crouch, demeurent en deçà des attentes. Le Canada mise sur Liam Brearley et Cameron Spalding, dont la force réside toutefois plutôt dans le slopestyle. D’autres noms à retenir: Valentino Guseli (Australie), Niek van der Velden (Pays-Bas), Ian Matteoli (Italie) et Chaeun Lee (Corée).